衰老，是人類(lèi)必須面對(duì)的話題。一個(gè)人自從誕生的那一天起，我們就開(kāi)始走上衰老的道路。同樣，作為我們身體的發(fā)動(dòng)機(jī)，心臟也會(huì)衰老。據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，心臟的衰老從50歲之后開(kāi)始明顯起來(lái)。

心臟老化，首先從質(zhì)量上有所體現(xiàn)，50歲以后，心臟肌肉的質(zhì)量平均每年減少大約0.3克。心臟的肌肉功能也在退化，年齡每增加一歲，心臟肌肉從收縮到放松所耗費(fèi)的時(shí)間，就要增加2%到3%。心臟所能供應(yīng)的實(shí)際血量，每年也會(huì)減少大約9毫升。

心臟老化的表現(xiàn)

1、咳嗽痰多。心臟功能老化，不可避免地會(huì)引起肺臟積水。這個(gè)時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)咳嗽、痰多的現(xiàn)象。尤其是一些人，總在夜間咳嗽，更要懷疑是心功能不好的表現(xiàn)。

2、聲音沙啞。有些人的音色不如年輕時(shí)那樣的嘹亮清脆，反而在年老時(shí)變得沙啞，就是心臟老化后壓迫神經(jīng)所致。

3、動(dòng)輒氣喘。只要一動(dòng)彈就氣喘吁吁，心跳加劇，需要很長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)。

4、胸口憋悶。突然起立或者跑步的時(shí)候，會(huì)感覺(jué)到眩暈、惡心，而且呼吸急促。

據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，大約有6900萬(wàn)從來(lái)沒(méi)有心臟病或中風(fēng)的美國(guó)成年人，心臟年齡比他們的實(shí)際年齡至少老5歲。在美國(guó)每2名男性就有一名心臟年齡比實(shí)際歲數(shù)老了5歲以上，每5名女性就有2名心臟年齡比實(shí)際歲數(shù)老了5歲以上。

通常抽煙或有高血壓的人，心臟的年齡會(huì)大于實(shí)際的歲數(shù)。此外，糖尿病、體質(zhì)指數(shù)、不健康飲食、缺乏運(yùn)動(dòng)等，都是導(dǎo)致心臟提早老化的常見(jiàn)原因，因此，透過(guò)控制加以改善這些風(fēng)險(xiǎn)因素可以減輕心臟年齡，防止心臟病及中風(fēng)的發(fā)生。

對(duì)“發(fā)動(dòng)機(jī)”的研究從沒(méi)停止過(guò)

雪松西奈心臟研究所發(fā)布的最新研究結(jié)論：心臟干細(xì)胞輸注有可能有助于扭轉(zhuǎn)人類(lèi)心臟老化過(guò)程，使老年人的心臟表現(xiàn)的更年輕、更具有活力。

本次實(shí)驗(yàn)研究的主要帶隊(duì)研究人員是Cedars-Sinai心臟研究所主任Eduardo Marbán博士。Marbán博士是國(guó)際心臟干細(xì)胞研究領(lǐng)導(dǎo)者，在2009年就領(lǐng)導(dǎo)雪松西奈研究團(tuán)隊(duì)完成了世界首個(gè)心臟間充質(zhì)干細(xì)胞輸注，該臨床試驗(yàn)結(jié)果顯示，干細(xì)胞可以在心臟病發(fā)作后再生新的健康心臟肌肉。在隨后多年，他的團(tuán)隊(duì)一直致力在攻克心力衰竭的治療問(wèn)題上，經(jīng)過(guò)臨床試驗(yàn)，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)突破性地發(fā)現(xiàn)間充質(zhì)干細(xì)胞可讓心衰患者再生出新的、健康的心肌， 研究結(jié)果發(fā)表于國(guó)際頂尖的《柳葉刀》雜志。

近期，通過(guò)European Heart Journal發(fā)表研究論文表示說(shuō)：“現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)這些專(zhuān)門(mén)的干細(xì)胞可能會(huì)扭轉(zhuǎn)與心臟老化有關(guān)的問(wèn)題。”

心源性細(xì)胞改善心臟功能體現(xiàn)在哪？

在研究中，研究者將實(shí)驗(yàn)室新生大鼠的心源性干細(xì)胞（CDCs）注射入平均年齡為22個(gè)月的老年大鼠的心臟中（通常15～18個(gè)月以上的大鼠均可分在老年組，因?yàn)檫@個(gè)年齡的大鼠已經(jīng)比較少了，所以22個(gè)月的老鼠就可以被認(rèn)為是“老年人”了）。另一同年齡組的大鼠接受安慰劑治療代替干細(xì)胞注射。之后將兩組老年大鼠與一組平均年齡為4個(gè)月的年輕大鼠進(jìn)行比較。

在老年大鼠注射心源性細(xì)胞和安慰劑之前，先使用超聲心動(dòng)圖，跑步機(jī)壓力測(cè)試和血液分析對(duì)所有大鼠進(jìn)行心臟功能進(jìn)行測(cè)試。等到兩組老年大鼠分別注射心源性干細(xì)胞和安慰劑之后一個(gè)月，再次對(duì)所有大鼠進(jìn)行一輪測(cè)試，使實(shí)驗(yàn)形成對(duì)照結(jié)果。

這些檢測(cè)結(jié)果顯示接受心源性細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)室大鼠：

l、 老化的心臟功能得到明顯改善

2、 證明更長(zhǎng)的心臟細(xì)胞端粒，位于染色體末端的復(fù)合結(jié)構(gòu)隨著年齡的增長(zhǎng)而縮小

（以紫色染色的端粒是保護(hù)我們的染色體免受損傷的帽子。隨著年齡的增長(zhǎng)，它們變得更短，在研究中與年輕的CDCs擴(kuò)大）

l 、他們的運(yùn)動(dòng)能力平均提高約20％

2、比沒(méi)有接收細(xì)胞的大鼠更快地再次長(zhǎng)出毛發(fā)

“這項(xiàng)研究沒(méi)有測(cè)量接受心源性細(xì)胞是否可以延長(zhǎng)壽命，所以我們還有更多的工作要做。”研究的第一作者Lilian Grigorian-Shamagian博士說(shuō)：“在臨床試驗(yàn)之前我們也有很多研究，包括CDCs是否需要來(lái)自年輕人的捐贈(zèng)者，是否具有相同的臨床效果，以及細(xì)胞外囊泡是否能夠重現(xiàn)我們用CDCs檢測(cè)到的所有恢復(fù)活力等。”